Медико-социальная работа - вид профессиональной деятельности медицинского, психолого-педагогического и социально-правового характера, направленной не только на восстановление, но и на сохранение и укрепление здоровья, в том числе и лиц пожилого возраста. Она предполагает системное медико-социальное воздействие на более ранних этапах развития болезненных процессов, потенциально ведущих к тяжелым осложнениям, инвалидизации и летальному исходу. Таким образом, медико-социальная работа приобретает не только выраженную реабилитационную, но и профилактическую направленность, что имеет особое значение для пожилых.
Целью медико-социальной работы является достижение оптимально возможного уровня здоровья, функционирования и адаптации лиц пожилого возраста, лиц с физической и психической патологией, а также социальным неблагополучием. Объектом медико-социальной работы являются различные контингенты лиц, в том числе и пожилые, имеющие выраженные медицинские и социальные проблемы, которые тесно взаимосвязаны, а и их решение затруднительно в рамках односторонних профессиональных мероприятий. Работа с такими контингентами одинаково тяжела и недостаточно эффективна как для медицинских работников, так и для специалистов социальных служб, поскольку неизбежно они сталкиваются с кругом проблем, выходящих за рамки их профессиональной компетенции.
Медико-социальную работу условно можно разделить на два основных аспекта: медико-социальную работу профилактической направленности и медико-социальную работу патогенетической направленности.
Медико-социальная работа профилактической направленности предполагает выполнение следующих мероприятий по предупреждению социально зависимых нарушений соматического, психического и репродуктивного здоровья:
- формирование установки на здоровый образ жизни;
- обеспечение доступа к информации по вопросам здоровья;
- участие в разработке целевых программ медико-социальной помощи на различных уровнях;
- социальное администрирование;
- обеспечение социальной защиты прав граждан в вопросах охраны здоровья и др.
Медико-социальная работа патогенетической направленности включает мероприятия по организации медико-социальной помощи:
- проведение медико-социальной экспертизы;
- осуществление медицинской, социальной и профессиональной реабилитации пожилых и инвалидов;
- проведение социальной работы в отдельных областях медицины и здравоохранения;
- проведение коррекции психического статуса клиента и особенно лиц пожилого возраста;
- создание реабилитационной социально-бытовой инфраструктуры;
- обеспечение преемственности во взаимодействии специалистов смежных профессий и др.
Основной стратегической задачей медико-социальной работы с пожилыми людьми следует считать сохранение и улучшение качества их жизни. Качество жизни является интегральным понятием, отражающим не только выраженность симптомов заболевания, но и функциональное состояние пожилого человека, состояние его физического и психического здоровья, социальную активность, способность к самообслуживанию, материальное обеспечение и условия жизни, а также удовлетворенность ощущением собственного физического и психического благополучия. Одной из особенностей периода пожилого и старческого возраста как у относительно здоровых, так и у больных людей является наступающая социально-психологическая перестройка, вызывающая значительные стрессы и напряжения адаптационно-приспособительных механизмов организма.
Степень приспособления пожилого человека к своему новому социальному статусу также определяется состоянием уровня его здоровья. Выраженное снижение функционального состояния организма пожилого человека делает его положение более зависимым от общества, поэтому медико-социальная работа, направленная на обеспечение мобилизации и увеличение адаптационных возможностей, сохранение уровня здоровья пожилых и улучшение качества их жизни, приобретает большое значение.
Важнейшими документами, гарантирующими обеспечение пожилых медико-социальной помощью на уровне профессиональной медико-социальной работы являются «Основы законодательства Российской Федерации об охране здоровья граждан»; федеральные законы «Об основах социального обслуживания населения в Российской Федерации»; «О социальном обслуживании граждан пожилого возраста и инвалидов», «О социальной защите инвалидов в Российской Федерации», «О психиатрической помощи и гарантиях прав граждан при ее оказании» и другие правовые акты.
Обозначая место медико-социальной работы среди смежных видов деятельности, необходимо отметить координирующую роль специалиста по медико-социальной работе в разрешении комплекса проблем, возникающих у пожилых людей и требующих соучастия специалистов смежных профессий - врачей, психологов, педагогов, юристов и других.
Являясь видом мультидисциплинарной деятельности, медико-социальная работа использует формы и методы, сложившиеся в системе здравоохранения - профилактические, реабилитационные, психотерапевтические и др.; в системе социальной защиты населения - социальное консультирование, социальные пособия, социальное обслуживание на дому и в стационарных учреждениях, организация дневного пребывания в учреждениях социального обслуживания, предоставление временного приюта и др.
Медико-социальная работа по своей сути имеет много общего с медицинской помощью и деятельностью органов здравоохранения в целом. Но при этом она не превышает пределы своей компетенции, не претендует на выполнение лечебных функций, а предусматривает тесное взаимодействие с медицинским персоналом и четкое разграничение сфер ответственности. Таким образом медико-социальную работу следует рассматривать, с одной стороны, как разновидность социальной работы, направленной на охрану и поддержку физического и психического здоровья в первую очередь лиц пожилого возраста, а с другой - как вид деятельности, направленной на достижение «социального благополучия» и значительного улучшения качества их жизни.